Psy odczuwają ból dokładnie tak jak ludzie. Potrafią to jednak bardzo dobrze maskować. Często właściciele orientują się, że psy coś dolega dopiero wtedy kiedy jego stan jest bardzo poważny a choroba jest zaawansowana. Psy jako drapieżniki i zwierzęta stadne instynktownie maskują ból. Przodek psa wilk żyjąc w stadach pozbywają się najsłabszych osobników które osłabiają całe stado i mogą stać się dla niego zagrożeniem.

Ból to subiektywnie i prawdziwie indywidualne odczucie. Cytując: „Ból to jedno z najtrudniejszych doświadczeń z jakimi muszą mierzyć się organizmy żywe”. Ból to coś czego się boimy, to coś czego za wszelką cenę chcemy uniknąć