Czy wiedziałeś, że króliki, to nie gryzonie?

Tak, to prawda, że kiedyś zajęczaki zaliczane były do rzędu gryzoni, ale obecnie stanowią całkowicie osobną grupę. Dlaczego? Ewolucyjnie zajęczaki od gryzoni odróżnia wzór zębowy, w którym w szczęce mamy po dwa siekacze z każdej strony (cztery zęby na górze), u gryzoni jest po jednym siekaczu na każdą stronę szczęki (mają dwa zęby na górze). Podsumowując, zajęczaki mają sześć siekaczy, a gryzonie tylko cztery. Do najbliższych krewnych królika należą królaki oraz zające. Nie mogą się jednak krzyżować i nie doczekają się potomstwa. Informacje jakoby króliki odróżniało od gryzoni to, że gryzonie jedzą ziarno, jest nieprawdziwa – jest wiele gatunków gryzoni, których dieta nie może być konstruowana na bazie ziarna, np.: popularne w naszych domach świnki morskie (kawie domowe) czy szynszyle. Przypisywana tylko zajęczakom koprofagia jest również zjawiskiem typowym dla gryzoni, które uzupełniają braki we florze pokarmowej poprzez zjadanie własnego kału.

Czy wiedziałeś, że zęby królików rosną przez całe życie?

Zęby królików rosną nieustannie od 0,12 mm do nawet 2 mm tygodniowo. Nie posiadają korzeni, a zakończone są stożkami wzrostu, z których ciągle wyrasta tkanka zębowa. Z tego powodu tak istotna jest dla królików dieta, która pozwala im prawidłowo ścierać zęby. Nie może być ona ani za miękka, ani za twarda. Pod słodkimi wargami kryje się stale rosnących sześć siekaczy i dwadzieścia dwa również stale rosnące zęby policzkowe (trzonowe i przedtrzonowe). Króliki nie posiadają kłów! Dla porównania u myszy, szczurów i chomików rosną tylko zęby sieczne (te, które jesteśmy w stanie zauważyć, rozchylając wargi), zęby trzonowe mają korzenie i nie rosną na długość.

Czy wiedziałeś, że króliki się szczepi, odrobacza, a nawet kastruje?

W Polsce występują trzy śmiertelne zakaźne choroby królików: myksomatoza, pomór typu I i pomór typu II, którym zapobiec można dzięki szczepieniom. Wszystkie te choroby przenoszone są drogą kropelkową, a także przez owady latające jako wektory. Najczęstszym wektorem myksomatozy są komary. Wektorami chorób mogą być też ludzie, siano, zwierzęta domowe czy sprzęty, a więc zwierzę może zarazić się, np.: z paczki siana od gospodarza, u którego w obejściu będą chore króliki. Najważniejszą informacją jest to, że pomór jest chorobą śmiertelną, której wyleczyć nie można. Myksomatoza przebiega z wysoką śmiertelnością, ale udaje się wyleczyć niektóre króliki. Leczenie myksomatozy jest bardzo kosztowne i może dochodzić do kilku tysięcy złotych. Na wszystkie te choroby zakaźne dostępna jest szczepionka, która nie wytwarza trwałej odporności, w związku z czym konieczne jest regularne doszczepianie. W zależności od typu szczepionki konieczne jest doszczepianie co 6 lub 12 miesięcy. Króliki są również nosicielami wielu pasożytów w tym kokcydiów i owsików. Kokcydia są dla nich śmiertelne, a owsiki mogą spowodować zmiany anatomiczne w jelitach. Aby przedłużyć życie królic należy je obligatoryjnie kastrować, ponieważ do siódmego roku życia u stu procent samic rozwinie się nowotwór macicy. Kastracja samców pozwala łączyć te zwierzęta w pary i powoduje, że nauka korzystania z kuwety jest łatwiejsza.

Czy wiedziałeś, że króliki potrafią załatwiać się do kuwety?

Większość zwierząt udaje się z pozytywnym skutkiem nauczyć korzystania z kuwety. Króliki muszą być wykastrowane, a w kuwecie musi znajdować się żwirek drewniany, niezbrylający. Wspaniale do tego celu nadaje pellet drzewny. Nie należy do kuwety wsypywać trocin, ponieważ pylą, powodują powstawanie zapalenia skóry stóp. Naukę korzystania z kuwety należy rozpocząć już od pierwszych chwil królika w nowym domu. W nauce pomaga zamontowanie tzw. kuwetopaśnika, czyli paśnika z wbudowaną kuwetą. Decydując się na królika, jako towarzysza domowego należy wziąć pod uwagę, że są osobniki oporne na naukę i może się okazać, że nie uda się nauczyć ich czystości.