Wyróżnia się: okres noworodkowy i socjalizacji, dojrzewanie oraz etap kota dorosłego, ale jeszcze młodego.
Trzeba mieć na uwadze fakt, że opisane poniżej etapy rozwoju nie są do końca stałe, jest to przybliżony czas, ponieważ rozwój kociąt zależy też od ich indywidualnych cech osobniczych. Dorastanie kota to dość obszerny temat, o którym można przeprowadzić szereg wykładów.

Okres noworodkowy

Kocięta rodzą się ślepe i są całkowicie zależne od matki. Czołgają się, wokalizują, reagują na zapach (węch jest obecny od urodzenia i rozwija się do około 3 tygodnia życia) oraz  dotyk. Po około 5 dniach zaczynają słyszeć, po tygodniu zaczynają otwierać oczy.

W tym okresie powinno się rozpocząć stymulację neurologiczną. Kocięta są wrażliwe na dotyk, zaczynają rozpoznawać niektóre zapachy. W tym czasie ważne jest przebywanie z matką i kociętami, zbyt szybkie zabranie młodych z gniazda może skutkować zaburzeniami behawioralnymi i społecznymi w przyszłości. To czas, w którym kocięta przede wszystkim śpią, jedzą i rosną. Około 3 tygodnia życia warto pomyśleć o pierwszym odrobaczaniu, następnie w 5 i 7 tygodniu (co 2 tygodnie), a potem już raz w miesiącu aż do ukończenia 6 miesiąca życia.

Okres socjalizacji

Okres socjalizacji rozpoczyna się w 3 tygodniu życia i kończy w 7. – 8. tygodniu ich życia (niektóre źródła podają, że okres ten trwa do 9-10 tygodnia). W 3 tygodniu życia zaczynają wyrastać także zęby, rozpoczyna się okres, w którym można stopniowo wprowadzać do diety kociaka stały pokarm. Jest to czas w którym, można przyzwyczajać kocięta do pewnych zabiegów, np. czesania.

Na tym etapie kocięta powinny być głaskane i brane na ręce. Czas socjalizacji to czas, w którym wyposażamy zwierzęta w pewne narzędzia, dzięki którym będą się one dobrze czuły w obecności innych zwierząt i ludzi. To intensywny okres rozwoju, w którym kocię poznaje świat, zapisuje w pamięci zdarzenia pozytywne i negatywne. Od tego okresu zależy w bardzo dużej mierze to, jak kociak będzie funkcjonował w przyszłości.

Socjalizacja ma ogromne znaczenie w kształtowaniu się relacji społecznych. Zabawa z innymi kotami jest bardzo ważna, ponieważ w tym okresie rozwijają się prawidłowe zachowania względem innych. Jeśli kocięta zostaną zbyt szybko odłączone od matki lub w tym okresie będą miały zbyt mało okazji do interakcji z innymi kotkami , nie nauczą się kontrolowania swoich odruchów i w przyszłości mogą wykazywać niestety agresywne zachowania. Kot w tym okresie nabiera różnych doświadczeń i z tego względu etap ten jest najważniejszy.

W tym okresie poza odrobaczaniem trzeba odwiedzić gabinet weterynaryjny ze względu na to, że to czas pierwszego szczepienia, które przypada między 6 a 8 tygodniem życia. Około 8 tygodnia życia kociaki mają już pełen pakiet zębów mlecznych.