Historia tej rasy rozpoczyna się w XIX wieku, ale istnieje kilka teorii na temat jej powstania.

Amstaff to pies średniej wielkości. Wielkość samca w kłębie powinna wynosić 46-48cm, a suk 43-46cm. Jest psem niezwykle umięśnionym i silnym, a przy okazji bardzo zwinnym i wyczulonym na otaczające go bodźce. Sierść zawsze krótka, twarda, przylegająca i lśniąca. Występuje niemal we wszystkich kolorach, chociaż FCI nieprzychylnie patrzy na psy w kolorze wątrobianym czy z przewagą białego. W hodowli odchodzi się od rozmnażania psów, których biel wynosi ponad 80% okrywy włosowej. Amerykańskiego teriera zalicza się do psów obronnych, aczkolwiek dzisiaj jest traktowany jako pies rodzinny.

Charakter tych psów jest niesamowity i znajduje wielu miłośników. Przedstawiciele tej rasy są bardzo odważni, zacięci i nie lubią podporządkowywać się innym psom. W kontaktach z psami bywają dominantami, dlatego od szczeniaka powinny mieć z nimi kontrolowany kontakt. Odpowiednia socjalizacja to coś bez czego nie można się obejść. Amstaffy nie lubią samotności. To psy stworzone, aby być blisko ludzi. Pozbawianie kontaktu z właścicielem jest karygodne i nie powinno mieć miejsca. Prowadzenie amstaffa nie jest skomplikowane, aczkolwiek wymagające zaangażowania, cierpliwości i mnóstwa poświęconego czasu. Wyznaczanie zasad i konsekwentne ich respektowanie to podstawy, aby wydobyć z tego teriera jego zalety. Świadomie prowadzony będzie wierny, posłuszny i gotowy podjąć wszystkie rzucone mu zadania.