Terapia z psem – zajęcia które ukierunkowane są na konkretny cel z zakresu rehabilitacji. Metodyka powinna być układana w porozumieniu z lekarzami lub fizjoterapeutami prowadzącymi pacjenta. Powinna być indywidualnie dobierana do potrzeb i możliwości każdego pacjenta. Zazwyczaj są to zajęcia indywidualne lub prowadzone w bardzo małych grupach.

Kontakt z psem w trakcie ćwiczeń prowadzonych przez kynoterapeute ma na celu

• Zaspokojenie potrzeb rozwojowych
• Pomoc w budowaniu prawidłowych relacji socjalnych

Wygląd ćwiczeń ich długość i intensywność powinna być dobierania indywidualnie przez terapeutę, który dostosuje je do potrzeb i możliwości pacjenta.

Psy wybierane do kynoterapii muszą być specjalnie selekcjonowane i szkolone. Duże znaczenie ma pierwotne przeznaczenie rasy i zachowanie instynktowne które mogą wpływać na bezpieczeństwo zajęć. Z tych powodów nie zalecane są rasy u których pierwotna użytkowość wymagała występowania zachowań agresywnych, jak chociażby mastify czy inne psy obronne. Ze względu na powtarzalność występowania cech potrzebnych przy pracy zazwyczaj preferuje się psy rasowe. Nie ma rasy idealnej do kynoterapii ponieważ decydują o tym ostatecznie cechy osobnicze a także umiejętności przewodnika psa.

Zajęcia z zakresu kynoterapii muszą być również dopasowane do możliwości psychofizycznych psa terapeutycznego, należy zapewnić psu przerwy w odpowiednich dla niego momentach zajęć. Przewodnik psa musi dbać o podstawowe potrzeby psa. Pomóc w zapewnieniu mu odpowiedniej przestrzeni kiedy pies potrzebuje przerwania na chwilę zajęć. Przewodnik powinien potrafić zapewnić mu odpowiednie warunki w trakcie trwania zajęć jak na przykład uczestniczenie tylko w takich czynnościach które pies zna i są dla niego komfortowe. W razie potrzeby pozwolić psu na przerwanie ćwiczenia jeżeli staje się dla niego niekomfortowe i umiejętnie zastąpienie go bez szkody dla pacjenta.

Kynoterapia jest świetnym wzbogaceniem terapii jednak prowadzący ją muszą pamiętać że pies jest żywym stworzeniem i zapewnień mu odpowiedniego poziomu dobrostanu jest ważne aby terapia mogła być skuteczna dla pacjenta.