Jeśli chcemy hodować zwierzę, które w naturalnym środowisku spędza większą część życia na lądzie, to musimy zaopatrzyć się w zamknięty zbiornik. Tylko w ten sposób zapewnimy swobodną cyrkulację powietrza i utrzymanie stałych parametrów hydro-termalnych. Te podstawowe wymogi spełniają terraria  (łac. terra – ziemia).

Są to zbiorniki zabudowane z każdej strony, umożliwiające odizolowanie (lub ograniczenie) od świata zewnętrznego, posiadające odpowiednio rozmieszczone otwory wentylacyjne. Co ciekawe pierwsze terraria, wynalezione i konstruowane przez Nathaniela B. Warda w XIX wieku, były konstrukcją zamkniętą, przeznaczoną głównie do hodowli roślin.

Terrarium umożliwia długotrwałe zatrzymanie wilgoci wewnątrz zbiornika oraz wytworzenie stałych warunków termalnych. Są to dwa podstawowe warunki determinujące sukces hodowli węży, jak i innych zwierząt zmiennocieplnych. Najczęściej stosowanym urządzeniem grzewczym w terrarium dla węża jest przewód lub mata grzewcza.

Urządzenia te sprawnie rozgrzewają dno terrarium, tworząc ciepłe miejsce, w którym wąż może się wylegiwać i regulować temperaturę ciała. Podgrzaniu ulega również powietrze, które zmniejsza swoją gęstość i zaczyna się unosić. Takie zjawisko to zdecydowana przewaga terrarium nad akwarium.

Rozgrzane wewnątrz akwarium powietrze unosi się ku górze, jednocześnie uniemożliwiając dotarcie świeżego, chłodnego powietrza do dna zbiornika. Konstrukcja terrarium wykorzystuje zjawisko konwekcji cieplnej powietrza.

Odpowiednie rozmieszczenie kratek wentylacyjnych i urządzeń grzewczych powoduje zasysanie świeżego, chłodnego powietrza do wnętrza zbiornika. Dzięki temu zapewniamy odpowiednią wymianę i ułatwiamy utrzymanie stałych parametrów mikroklimatycznych.

Większość terrariów zapewnia dostęp do wnętrza od frontu. Pojawienie się naszej ręki w płaszczyźnie poziomej względem zwierzęcia jest dla niego o wiele mniej stresujące i sprzyja procesowi afirmacji. Chociaż wkładanie ręki od góry jest bardziej niepokojące dla zwierzęcia to należy pamiętać, że również ręka zbliżająca w pozycji poziomej może zostać pomylona z ofiarą, co w konsekwencji może prowadzić do ukąszenia.

W naszych domach czyha wiele pułapek – środki chemiczne, urządzenia elektryczne, czy nawet możliwość rozdeptania przez nieuwagę. Dodatkowo należy pamiętać, że nie każdy podziela naszą pasję do egzotycznych pupili i w momencie wymsknięcia się węża z naszego domu mamy gotową sensację. Kolejnym argumentem jest klimat panujący w naszych domach.

Dla węża w mieszkaniu jest zdecydowanie za zimno i sucho. Jego organizm nie jest w stanie prawidłowo funkcjonować w takich warunkach i przechodzi w „tryb awaryjny”, który nie może trwać wiecznie.

Mój ulubiony i najbardziej obrazowy argument, dlaczego zwierzęciu należy zapewnić odpowiednie warunki dotyczy żółwi, a dokładnie jest to historia żółwia stepowego, który swobodnie przechadzał się po całym domu i jadł sałatę przez 25 lat. Cóż, odpowiednio wyposażone terrarium i właściwa dieta pozwoliłaby mu dożyć nawet 75 lat.

Podsumowując, akwarium jest dla ryb i zwierząt spędzających większość swojego życia w wodzie, węże nie należą do tej grupy zwierząt. Natomiast odpowiednio przygotowane terrarium pozwala utrzymać zwierzę w zdrowiu i doskonałej kondycji. Terrarium bądź pojemnik powinno spełniać warunki dopasowane do potrzeb wybranego gatunku, na co składa się: ciepło, wilgoć, dostęp do świeżej wody pitnej i odpowiednia kryjówka.

Najważniejsze, aby pamiętać podstawową zasadę terrarystyki – odwzorowanie naturalnego środowiska. Biotopowe terrarium przedstawiające wycinek tropikalnej dżungli lub spieczonej słońcem sawanny, stanowi nie tylko doskonały dom dla egzotycznego pupila, ale jest też elementem wystroju domu, który przyciąga uwagę każdego gościa!