Często mylony ze żmiją, lubi odstraszać potencjalne zagrożenie sykiem, a jego długość może sięgnąć 75 cm w przypadku samicy oraz nawet 90 cm w przypadku samca. Kim tak naprawdę jest ten intrygujący gad i czy należy się go bać?

Zaskroniec rybołów (Natrix tessellata) to bliski krewniak najpospolitszego polskiego węża – zaskrońca zwyczajnego (Natrix natrix). Jednak, o ile tego drugiego chyba każdy z nas widział choć raz, to spotkanie oko w oko z rybołowem na terenie Polski było przywilejem nielicznych.

Zastanawialiście się kiedyś skąd bierze się tak wielka różnorodność ubarwienia węży? Obecnie na świecie żyje około trzech tysięcy gatunków tych fascynujących gadów. Wiele z nich nie rzuca się w oczy przypadkowym obserwatorom – ich kolory są stonowane, często w różnych odcieniach brązu, szarości lub bladej zieleni. Inne zaś są niezwykle barwne, dosłownie upstrzone jaskrawymi kolorami lub kontrastowymi ornamentami.

Węże są zwierzętami zmiennocieplnymi. Oznacza to, że ich organizm nie jest w stanie samodzielnie produkować ciepła i temperatura ich ciała jest zależna od temperatury otoczenia. Wiele procesów życiowych węży jest uzależniona od właściwej temperatury, np. trawienie. Po posiłku zwierzę będzie poszukiwało odpowiedniego miejsca do wygrzania się, gdzie pod wpływem ciepła metabolizm zostanie przyspieszony, umożliwiając strawienie posiłku w odpowiednim czasie.